Le Tarot Sola-Busca : aux origines du tarot illustré

Introduction

Parmi les tarots anciens, certains sont connus, d’autres étudiés… et quelques-uns restent profondément mystérieux. Le Tarot Sola-Busca appartient à cette dernière catégorie. À la fois fascinant, dérangeant et fondateur, ce jeu du XVe siècle occupe une place unique dans l’histoire du tarot. Bien avant les tarots modernes, il posait déjà les bases d’une lecture symbolique riche et narrative.


1. Origines et contexte historique

Le Tarot Sola-Busca date de 1491, en pleine Renaissance italienne. Il est aujourd’hui considéré comme le plus ancien tarot complet conservé avec des arcanes mineurs illustrés. Son nom provient de la famille Sola-Busca, qui posséda le jeu plusieurs siècles après sa création.

À cette époque, l’Italie est un carrefour de savoirs : humanisme, alchimie, astrologie et redécouverte des textes antiques nourrissent l’imaginaire symbolique. Le Sola-Busca naît dans ce contexte intellectuel foisonnant, à la frontière entre jeu aristocratique, support initiatique et objet de réflexion philosophique.


2. Une structure classique pour un contenu révolutionnaire

Le Tarot Sola-Busca respecte la structure traditionnelle du tarot :

  • 22 arcanes majeurs

  • 56 arcanes mineurs répartis en Bâtons, Coupes, Épées et Deniers

Mais il innove radicalement sur un point essentiel :
toutes les cartes sont illustrées, y compris les arcanes mineurs.

Là où les tarots ultérieurs se contenteront longtemps de simples symboles répétés, le Sola-Busca propose de véritables scènes figuratives, souvent marquées par la guerre, le pouvoir, la stratégie et le sacrifice.


3. Un univers symbolique 

Le langage visuel du Tarot Sola-Busca est puissant et sans concession. On y trouve :

  • des figures armées

  • des scènes de combat ou de domination

  • des références à l’Antiquité

  • une violence symbolique assumée

Ce tarot ne cherche pas à rassurer. Il évoque la transformation par l’épreuve, la destruction nécessaire à la renaissance, et la confrontation directe avec les forces du destin.


4. Les arcanes majeurs : un miroir brutal du destin

Les arcanes majeurs du Sola-Busca reprennent des figures connues (le Fou, la Mort, la Roue…), mais leur traitement est plus cru, plus direct.

Ici, la Mort n’est pas seulement une métaphore : elle est une réalité active. Le message est clair : toute transformation implique une perte, une rupture, parfois un affrontement.

Le tarot ne moralise pas, il montre ce qui est.


 

 

 

5. Les arcanes mineurs : une révolution silencieuse

L’apport majeur du Tarot Sola-Busca réside dans ses arcanes mineurs illustrés. Chaque carte met en scène un personnage, souvent accompagné d’un nom propre issu de l’histoire ou de la mythologie antique.

Ces cartes racontent :

  • des conflits

  • des alliances

  • des stratégies

  • des décisions irréversibles

Cette approche narrative influencera directement le tarot moderne, notamment le Rider-Waite-Smith, qui reprendra ce principe plusieurs siècles plus tard.